Ερώτηση: Ποια είναι η κατάλληλη ηλικία για να ξεκινήσει ένα παιδί μια ξένη γλώσσα;
Απάντηση.: Η νηπιακή ηλικία είναι μία καλή περίοδος γιατί τα παιδιά στα πρώτα χρόνια της ζωής τους διαθέτουν μία φυσική ευφυΐα για τη γλώσσα και παράλληλα διαθέτουν μία έμφυτη ικανότητα να παράγουν γλωσσικούς συνδυασμούς μέσα από το παιχνίδι και τον πειραματισμό. Τα μικρά παιδιά μαθαίνουν πιο εύκολα, και μπορούν να μάθουν οποιαδήποτε γλώσσα αν βρεθούν στο κατάλληλο περιβάλλον και έχουν την κατάλληλη υποστήριξη. Δεν θα πρέπει όμως να ξεχνάμε ότι κάθε παιδί είναι διαφορετικό. Κάθε παιδί έχει τον δικό του χρόνο ωρίμανσης και τις δικές του ανάγκες και προτιμήσεις που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη πριν από την έναρξη της διδασκαλίας της ξένης γλώσσας.
Ερ.: Πότε μπορεί να ξεκινήσει ένα παιδί μια δεύτερη ξένη γλώσσα;
Απ.: Η πιο κατάλληλη ηλικία είναι στην Πέμπτη/Έκτη Δημοτικού γιατί έτσι θα έχει πάρει βάσεις στα Αγγλικά και θα είναι έτοιμο για το επόμενο βήμα αλλά και ταυτόχρονα θα έχει μπροστά του χρονικό περιθώριο για να ολοκληρώσει και τις δύο γλώσσες. Όμως προσοχή! Σ’ αυτήν τη φάση καλό θα ήταν τα παιδιά να πάρουν μόνα τους την απόφασή τους. Είναι ήδη αρκετά ώριμα για να κάνουν την επιλογή τους. Οι γονείς δεν πρέπει να έχουν ως μοναδικό κριτήριο τι γλώσσα θα κάνουν στο σχολείο. Οφείλουμε να αφήνουμε τα παιδιά να πάρουν πρωτοβουλία. Το προσωπικό κίνητρο είναι πάντα η μεγαλύτερη και η ισχυρότερη κινητήρια δύναμη για την εκμάθηση μιας γλώσσας.
Ερ: Ποιος είναι ο ιδανικός αριθμός μαθητών ανά τμήμα;
Απ.: Ο αριθμός μαθητών σε κάθε τμήμα πρέπει να είναι υπολογισμένος έτσι ώστε να σχηματίζεται ομάδα που τα μέλη της μπορούν να επωφεληθούν το ένα από το άλλο. Η εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας χρειάζεται ένα τέτοιο κλίμα συνεργασίας. Η ουσία είναι ότι ο αριθμός μαθητών από μόνος του δεν αποτελεί κριτήριο για την ποιότητα του μαθήματος. Υπάρχουν και ουσιαστικότεροι παράγοντες όπως ο σχεδιασμός του μαθήματος, η εμπειρία του καθηγητή, η επιλογή του σωστού εκπαιδευτικού υλικού, η σωστή χρήση της κατάλληλης τεχνολογίας και εν τέλει το κλίμα μέσα στη τάξη. Για παράδειγμα ένας καταρτισμένος και έμπειρος καθηγητής θα κάνει καλύτερο μάθημα σε ένα τμήμα 15 παιδιών απ’ ότι ένας άπειρος και ανεκπαίδευτος σε ένα τμήμα των 5 μαθητών.
Ερ.: Αποτελούν τα ιδιαίτερα μαθήματα λύση;
Απ.: Όλες οι επιστημονικές μελέτες συμφωνούν ότι το παιδί μαθαίνει καλύτερα όταν μαθαίνει με παρέα, αφομοιώνει καλύτερα σε ένα κοινωνικό περιβάλλον και αναπτύσσει έτσι πολλές δεξιότητες και καλύτερη κοινωνική προσαρμογή.
Ερ. : Κάποια ΚΞΓ διαφημίζουν απόκτηση «Proficiency ή Lower» σε «χρόνο ρεκόρ» 3-6 μηνών; Είναι εφικτό;
Απ.: Μαθαίνω μια ξένη γλώσσα σημαίνει κατανοώ και γράφω, αντιλαμβάνομαι και μιλώ με αυτοπεποίθηση. Γι’ αυτό πρέπει να μαθαίνουμε μια ξένη γλώσσα με δομημένο τρόπο. Πρέπει να βάζουμε γερά θεμέλια που θα μας οδηγήσουν στην άριστη γνώση. Άρα μαθαίνω δεν σημαίνει απλώς αποκτώ ένα πτυχίο. Για να το πούμε απλά δεν μπορούμε να βάλουμε το κάρο μπροστά από το άλογο. Η απόκτηση πτυχίου είναι αποτέλεσμα της εκπαιδευτικής πορείας και όχι αυτοσκοπός. Το να κάνουμε μερικά tests και να αποκτήσουμε ένα πτυχίο δεν σημαίνει τίποτα χωρίς τις απαραίτητες γνώσεις, ειδικά όταν μιλάμε για παιδιά κι εφήβους που με αυτόν τον τρόπο κινδυνεύουν να ξεχάσουν κι αυτά τα λίγα που «έμαθαν». Δεν υπάρχει «fast food» στη μάθηση. Αν σπρώξουμε τα παιδιά μας να γίνουν fast food καταναλωτές στη μάθησή τους θα πρέπει να υποστούμε και τις συνέπειες της «επιφανειακής» γνώσης που ξεχνιέται γρήγορα.
Ερ.: Πότε θα τελειώσει το παιδί μου τα αγγλικά ;
Απ.: Η απάντηση είναι ΠΟΤΕ! Εδώ ταιριάζει απόλυτα η φράση του Σωκράτη «Γηράσκω αεί διδασκόμενος». Δηλαδή όσο ζω μαθαίνω. Η οποιαδήποτε γλώσσα είναι ζωντανή και αλλάζει, εξελίσσεται και τροποποιείται. Όπως και με όλες τις γνώσεις στη ζωή πάντα υπάρχει κάτι περισσότερο να μάθεις.
Ερ.: Θα μιλήσει το παιδί μου «Αγγλικά σαν Άγγλος»;
Απ.: Δεν υπάρχει ιδανικός ομιλητής καμιάς γλώσσας, ούτε της μητρικής μας και δεν υπάρχει μόνο ένα είδος Αγγλικών. Τα Αγγλικά είναι μια διεθνής γλώσσα, εύπλαστη και προσαρμοστική. Υπάρχουν Αμερικάνικα, Αυστραλιανά, Καναδικά, Βρετανικά αγγλικά. Ακόμα και μέσα στη Μ. Βρετανία υπάρχουν διαφορετικές παραλλαγές και ποικιλίες. Αυτό που υπάρχει είναι ο «προσεκτικός ομιλητής», αυτός που μπορεί να αρθρώνει ποιοτικό λόγο ανάλογα με την περίσταση. Αυτό που μπορούμε να κάνουμε είναι να εμπλουτίζουμε συνεχώς τις γνώσεις μας μέσω της λογοτεχνίας, με συνεχή εξάσκηση στον ακουστικό και προφορικό λόγο, με προσπάθεια να αναπτύξουμε το γλωσσικό αίσθημα και δια βίου μαθητεία στη γλώσσα.
Ερ.: Μπορεί ένα παιδί με Μαθησιακές Δυσκολίες να μάθει μια ξένη γλώσσα;
Απ.: Η διδασκαλία Αγγλικών (και γενικότερα ξένων γλωσσών) για παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες αποτελεί ένα ιδιαίτερο κομμάτι για την ομάδα των εκπαιδευτικών των ΚΞΓ «ΣΙΓΜΑ» που το αντιμετωπίζουμε με πολύ αγάπη, επιστημονική κατάρτιση και επαγγελματισμό. Τα αγγλικά είναι μία μη φωνολογική γλώσσα (άλλα ακούμε, άλλα διαβάζουμε, άλλα γράφουμε) πολύπλοκη για άτομα με ειδικές μαθησιακές ανάγκες και δυσκολίες μάθησης. Απαιτείται λοιπόν μια ολοκληρωμένη ψυχοπαιδαγωγική υποστήριξη ώστε να πετύχουμε σωστά αποτελέσματα. Επί 35 χρόνια επενδύουμε στη συνεχή επιμόρφωση των καθηγητών μας και προσεγγίζουμε την εκμάθησης της ξένης γλώσσας με ένα διαφορετικό πρωτότυπο τρόπο, παρεμβαίνοντας, διαφοροποιώντας και προσαρμόζοντας τη διδασκαλία, ώστε να πλησιάσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο την πραγματικότητα του μαθητή στον οποίο απευθυνόμαστε.
Συμπεριλαμβάνουμε στην εκπαιδευτική μας κοινότητα όλους τους μαθητές, με διαφορετικά μαθησιακά προφίλ και διαφορετικές μαθησιακές ιδιαιτερότητες και ανάγκες. Καλλιεργούμε ανάμεσα στους μαθητές το ομαδικό πνεύμα και προσφέρουμε μια μοναδική εμπειρία μάθησης και αποδοχής.
Ερ.: Οι γονείς πρέπει να επιλέγουν ένα Κέντρο Ξένων Γλωσσών με μοναδικό κριτήριο την απόσταση από το σπίτι και τις δωρεάν παροχές;
Απ.: Επιλέγουμε ένα ΚΞΓ με βάση την ιστορία του, τις επιτυχίες του, την εκπαιδευτική επάρκεια και εμπειρίατων ιδιοκτητών και διδασκόντων (εννοείται ότι επιλέγουμε ΚΞΓ όπου οι ιδιοκτήτες είναι εκπαιδευτικοί και όχι «έμποροι») και φυσικά ανάλογα με τη φήμη του όπως αποτυπώνεται στη γνώμη των γονιών και μαθητών του. Σίγουρα η απόσταση από το σπίτι και το κόστος των βιβλίων δεν πρέπει να αποτελούν κριτήριο για την εκπαίδευση των παιδιών μας. Η διαφορά είναι στις γνώσεις και τις προτεραιότητες. Τελικά είναι άλλο πράγμα να ξέρεις τη δουλειά σου από πρώτο χέρι μέσα από εξειδικευμένες σπουδές και διδακτική πρακτική και άλλο να λειτουργείς με έτοιμες συνταγές και δανεικές ιδέες. Άλλα εισπράττουν εκείνοι οι γονείς που γνωρίζουν ότι εμπιστεύτηκαν τα παιδιά τους σε ανθρώπους που «ζουν» μέσα στις τάξεις και μιλούν την γλώσσα της αλήθειας και άλλα εκείνοι που άφησαν τα παιδιά τους σε αυτούς που κάνουν απλώς δημόσιες σχέσεις από το γραφείο τους.
Ερ.: Πως επιλέγετε τα βιβλία που χρησιμοποιείτε;
Απ.: Στο σχολείο μας χρησιμοποιούμε βιβλία με γνώμονα πάντα τους μαθητές μας και τις εκπαιδευτικές ανάγκες τους. Βιβλία που ενθαρρύνουν τους μαθητές να «μαθαίνουν πως να μαθαίνουν». Θέλουμε οι μαθητές να συμμετέχουν ενεργά στη διαδικασία της μάθησης και παράλληλα με τις γλωσσικές δεξιότητες να αναπτύσσουν και δεξιότητες ζωής όπως κριτική σκέψη, αυτονομία, αυτοεκτίμηση. Επιλέγουμε βιβλία με θέματα όπως ο σχολικός εκφοβισμός, το δικαίωμα στη διαφορετικότητα, οι νέες τεχνολογίες, το περιβάλλον, βιβλία με μηνύματα που καλλιεργούν την συνεργασία κα τον αλληλοσεβασμό.
Ερ. : Πως θα συνοψίζατε τη φιλοσοφία σας;
Απ.: Η εκπαιδευτική μας προσέγγιση αποτελεί έναν ισορροπημένο συνδυασμό πολύχρονης εμπειρίας και των πιο πρόσφατων καινοτομιών στη διδακτική μεθοδολογία. Αποστολή μας είναι να παρέχουμε στους μαθητές μας την καλύτερη μαθησιακή εμπειρία σ’ ένα δημιουργικό, ασφαλές και ευχάριστο περιβάλλον, που είναι προσαρμοσμένο στις ανάγκες τους και τους δίνει ευκαιρίες γνωστικής και κοινωνικής εξέλιξης.